C’était le titre d’une conférence qui devait se tenir le mois dernier. Je dis «devait» parce que l’événement n’a finalement pas eu lieu faute de participants. Bon, ce sont des choses qui arrivent, mais quand il s’agit de personnes qui ont déjà été rayées de la « carte de punch »… Il n’est pas question ici de culpabiliser qui que ce soit, mais je ne peux m’empêcher de me demander ce que ça prendrait pour intéresser les gens à cette question.

Bien sûr, vous devez être au courant que la Caisse de l’assurance emploi du Canada, à laquelle contribuent les travailleurs et les employeurs, a été vidée de 50 milliards et plus. Par qui? Par leurs gouvernements libéral et conservateur qui se sont succédés à Ottawa dans les vingt dernières années. A-t-on bien fait de laisser la gérance de cette caisse entre les mains de nos élus? Donc, en plus d’avoir été jetés à la rue par l’entreprise qui les employait, des milliers de sans-emplois se font voler par leur gouvernement à chaque année. Et pour se justifier, ces mêmes gouvernements ont tellement resserrer les critères d’admissibilité à l’assurance emploi que plus de la moitié des travailleurs y ayant souscrit ne peuvent se qualifier pour avoir droit aux prestations. Il y a de quoi s’insurger!

Vous allez me dire : «Mais il n’y a donc personne pour y voir, il serait peut-être temps que les chômeurs s’organisent!!»  Il y a bien la Coalition des Sans-chemises composée des grandes centrales syndicales du Québec et du Conseil national des chômeurs. Cette coalition mène actuellement une campagne visant à revendiquer une amélioration de l’accessibilité au régime d’assurance emploi, l’augmentation du taux des prestations et l’abolition des deux semaines de «pénalité» que doivent assumer les travailleurs avant d’avoir droit aux prestations. Il y a aussi la Fédération canadienne des municipalités qui appuie ces revendications. Et comme on le mentionne sur le site du Conseil national des chômeurs www.lecnc.com : « Ici, au Québec, ces revendications sont fortement enracinées. Il y a même un consensus de société qui s’exprime sur cette question. (Les appuis proviennent) des conseils municipaux, des conférences régionales d’élus, des MRC, des instances économiques telles des chambres de commerce ou des CLD, des organismes sociaux, syndicaux, des instances religieuses (vous remarquerez dans la liste des signataires, le nom de Mgr Jacques Berthelet, évêque du Diocèse de Saint-Jean-Longueuil). Tous réclament des changements maintenant. » (Sortir de la crise ensemble : améliorer l’assurance-emploi, Montréal 18 juin 2009).

Il me semble que ça commence à faire beaucoup de monde. Mais, je ne vous surprendrai pas en vous disant que le gouvernement actuel demeure sourd à ces appels. Quels recours nous restent-ils ? Est-ce qu’une mobilisation de l’opinion publique vous apparaît comme une voie souhaitable ? S.V.P. prenez deux minutes pour aller faire un tour sur le site du Conseil national des chômeurs et, comme moi, faites courir le mot. Et si c’est le cas, laissez moi un commentaire pour me tenir au courant.

Daniel Pellerin